La vie monastique orthodoxe ne cesse de se développer en France, où elle compte une vingtaine de communautés. C’est pourquoi ce petit livre vient opportunément en présenter les fondements et un exemple concret. La première moitié est en fait une version abrégée et remaniée des trois premières parties d’un précédent ouvrage du P. Placide : Nous avons vu la vraie lumière : La vie monastique, son esprit et ses textes fondamentaux (Lausanne, L’Âge d’homme, 1990). L’auteur s’attache d’abord à distinguer les caractéristiques des traditions occidentales et orientales avant de rappeler les fondements théologiques de la vie spirituelle et de décrire les renoncements, la garde du cœur et la prière qui mène le moine « de la Croix à la Résurrection ». Ces éléments, qui n’oublient pas de préciser des aspects plus concrets de la vie en communauté, et notamment la relation différente au père spirituel et à l’higoumène (« Le monastère école du service divin ») sont illustrés par le Typicon du monastère fondé par le P. Placide en 1978. Ce texte, dont l’auteur souligne à juste titre qu’il fait des emprunts à la tradition occidentale, fait l’intérêt du présent livre par rapport au précédent dont la quatrième partie était constituée d’une anthologie de grands textes, où l’on trouvait aussi le rituel de la profession monastique.
Michel Mallèvre
Placide Deseille, Le monachisme orthodoxe. Les principes et la pratique, suivi du Typicon (Règle de vie) du monastère Saint-Antoine-le-Grand, Paris, Éd. du Cerf (coll. « Orthodoxie » 14), 2013 ; 193 p., 24 €. ISBN : 978-2-204-09886-1.
Recension publiée dans la revue Istina, 2014/1.